Het essay Mei verscheen in 2023 als onderdeel van de reeks De Maanden van uitgever Das Mag.
‘Al filosoferend over kajaks, kano’s, ballonnen en zeppelins voert de schrijver zijn lezers naar diepere gedachten over rust en evenwicht in het leven, waarbij vooral het ‘dobberen’, als de meest passieve vorm van aanwezigheid op aarde, ons aller doel zou moeten zijn.’ – Tzum
In Rotterdam: een ode aan inefficiëntie gaat Van Veelen in reported essays op zoek naar de ziel van zijn geboortestad Rotterdam. Hij dompelt zich onder in de grootste havenstad van Europa en beschrijft aan de hand van één plek hoe het streven naar maximale efficiëntie de wereld van haar ziel heeft beroofd. Een ode aan alle dwarsliggers.
‘Dit boek is meer dan alleen een mooi en eigenzinnig portret van Rotterdam, het gaat over alles wat er mis is in de maatschappij en politiek.’ – Juryrapport Brusseprijs 2023
In Amerikanen lopen niet (2018) ontleedt Van Veelen de verwording van de V.S. middels literaire reportages in één stad in het hart van het land.
‘Een genadeloos portret van de binnenkant van Amerika’ – de Volkskrant
‘Onthullende observaties […] Van Veelen schrijft uitstekend en mixt feiten, getuigenissen en persoonlijke overwegingen die openhartig en zelfkritisch zijn.’ – De Standaard
‘Met Amerikanen lopen niet weet Van Veelen succesvol een hartdiagnose van de Verenigde Staten op te stellen.’ – NRC Handelsblad
‘Een ongekend schrijftalent en vlijmscherpe analyse […] Het boek geeft een fantastisch inzicht in het Amerika van nu.’ Juryrapport Brusseprijs 2019
De essayistische debuutroman Aantekeningen over het verplaatsen van obelisken verscheen (2017) haalde de shortlist van de Libris Literatuurprijs ; Hebban Debuutprijs , ANV Debutantenprijs; BNG Literatuurprijs ; Anton Wachterprijs en de Bookspot Literatuurprijs . Het won de Homerusprijs en de Lezersprijs BNG.
‘Een ode aan de vriendschap…. prikkelend, ambitieus en oprecht.’ NRC Handelsblad
‘Overdonderend.’ De Groene Amsterdammer
‘Een zeldzaam mooi In memoriam.’ Haarlems Dagblad
De essaybundel En hier een plaatje van een kat verscheen in 2013 en werd bekroond met de tweejaarlijkse Jan Hanloprijs Groot.
‘Van Veelen bedrijft lichtvoetige cultuurkritiek in de traditie van Roland Barthes. [..]Hij beschrijft de absurditeiten van het moderne leven zo dat de lezer echt aan het denken wordt gezet. Zijn observaties zijn scherp en origineel en zijn taal tintelt en bruist.’ – Juryrapport Jan Hanloprijs 2015
De essaybundel Over rusteloosheid verscheen in 2010. De veelgeprezen debuutbundel haalde de longlist van de AKO Literatuurprijs.
Arjen van Veelen 